Carica cava
Il principio della carica cava era noto fin dal momento della scoperta della polvere da sparo e dalla sua applicazione a scopi minerari.
Praticando una cavità all'interno di una camera da scoppio, la gran parte della potenza di scoppio viene concentrata in un'area ristretta.
Il fenomeno fu studiato da Monroe nel 1885, quindi da Neuman nel 1911, tanto da prendere il nome sia dall'uno che dall'altro.
L'applicazione sperimentale su vasta scala, si ebbe solo durante la seconda guerra mondiale, quando si dovettero contrastare le masse corazzate che i contendenti misero sul campo di battaglia.
Rivestendo di una sottile intelaiatura metallica la parte cava della carica, si poteva perforare una spessa lamiera d'acciaio o un grosso muro di cemento armato, utilizzando quantità di esplosivo reltivamente piccole e quindi creando armi facilmente traspotabili anche da un solo soldato.
All'atto dell'esplosione, l'incamiciatura metallica viene distrutta e ridotta in una miriade di piccoli pezzi, che si dispongono in un fascio sottile perpendicolare alla superficie d'impatto.
La velocità è elevata (10.000 m/s) e quindi, tale getto, perfora la corazza metallica.
La pressione successiva, causata da frammenti metallici più grossi successivi e dai gas di scoppio (circa 300.000 kg/cm²), forza lateralmente il foro prodotto, allargandolo.
I gas dell'esplosione ad altissima temperatura, penetrano nell'abitacolo provocando l'esplosione del carburante e delle riserve di munizioni.
L'effetto è correlato alla distanza fra carica e bersaglio e alla forma della cavità : la cavità deve essere piuttosto profonda, altrimenti il getto dei frammenti metallici diviene largo e disperso con poca capacità penetrativa.
Con 5 kg di tritolo, su una piastra di acciaio di 20 mm di spessore, si può ottenere un foro del diametro di 45 mm.
